Na foto em destaque, planta de exploração de lítio da AMG Mineração – Foto: amglithium.com
O financiamento de 18% do total que de R$ 221 milhões que será investido em uma planta de beneficiamento de espodumênio – material concentrado de lítio – foi aprovado pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para projeto da AMG Mineração S.A., na cidade de Nazareno (MG). O projeto deve aumentar em 10 vezes a produção nacional de concentrado de lítio, insumo de alto valor agregado e crescente demanda internacional, pois é utilizado, por exemplo, em baterias de veículos elétricos. Além dos ganhos econômicos para a empresa e para o país, o projeto tem potencial de gerar ainda benefícios ambientais futuros.
A nova planta tem capacidade de produção de 90 mil toneladas de concentrado de lítio, material de alta pureza aplicado em dispositivos de armazenagem de energia e que vem se destacando em relação a outros elementos quanto à durabilidade, ao peso e a seu custo relativo. As instalações devem apresentar perfil de custos competitivos em relação aos fornecedores internacionais, contribuindo para posicionar o País como fornecedor do insumo, cuja expectativa de crescimento do mercado é de 14% ao ano até 2025.
A planta reaproveita rejeitos existentes de duas antigas barragens construídas a montante, além de novos rejeitos gerados pela produção de tântalo. Com isso, a iniciativa contribui para a descaracterização das barragens de rejeitos de mineração, que não recebem material desde setembro de 2018, ampliando a segurança no local. Ao fim da utilização do material depositado, a área voltará a seu estado natural.
Além do impacto ambiental positivo decorrente da descaracterização das barragens e da ampliação do aproveitamento do material lavrado, o projeto gerou 2 mil postos de trabalho indiretos durante as obras e 130 novos empregos, com priorização de mão-de-obra local, das cidades de Nazareno e São Thiago. Como o principal mercado consumidor de concentrado de lítio é a China, a iniciativa apresenta grande potencial de geração de divisas para o País.