Um segmento no qual todas as máquinas, os equipamentos e componentes são grandes, reforçados, resistentes e sujeitos a ambientes adversos, com exigências especiais com relação aos lubrificantes. À primeira leitura, pode parecer que essa é a descrição de qualquer ambiente industrial, mas são características mais fortemente percebidas na mineração. Em um ambiente minerário, o custo de qualquer interrupção da operação é altíssimo, por isso as mineradoras dão muita ênfase nas manutenções preditivas e preventivas para evitar paradas não planejadas.
Como expresso pelo gerente de desenvolvimento tecnológico de lubrificantes e combustíveis da Vibra, “as características são parecidas se comparadas aos demais segmentos, porém devido ao porte e aos valores envolvidos nas operações, o segmento de mineração é particularmente exigente em relação às características dos lubrificantes. Os diversos fatores intrínsecos à natureza das operações de mineração – ambientes extremos, com poeira, umidade, variações de temperatura e presença de produtos químicos agressivos – colocam carga significativa nos lubrificantes, exigindo formulações robustas que possam lidar com essas condições adversas sem comprometer o desempenho”.
Sérgio Costa, reforçando as peculiaridades do mercado de lubrificação para mineração, destaca os elevados níveis de umidade e contaminação que se agregam a altas temperaturas; a operação de equipamentos sob cargas pesadas e condições de operação severas, o que aumenta a necessidade de lubrificantes de elevado desempenho para proteger contra os desgastes excessivos, falhas prematuras dos componentes e promover eficiência energética; e a utilização de ampla variedade de equipamentos específicos, como caminhões basculantes, escavadeiras, dragas, britadores e transportadores de correia.
Nesse contexto, os lubrificantes desempenham papel crucial e precisam permitir intervalos de troca estendidos, reduzindo a necessidade de manutenção frequente, além de proporcionar total confiabilidade operacional. Esse conjunto de necessidades – na visão de Thiago Veiga – torna o atendimento completo de uma empresa do setor de mineração tarefa peculiar, dependente da provisão de “soluções amplas e da certeza de garantir disponibilidade e agilidade de entrega dos produtos e dos resultados contratados”.
“A segurança é uma prioridade máxima, e os lubrificantes devem atender a regulamentações rigorosas em termos de inflamabilidade, toxicidade e segurança ambiental”, declara o consultor da Pacalub, colocando lado a lado desse quesito a eficiência energética, “devido ao alto consumo de energia na operação de equipamentos. Assim, lubrificantes de alta performance tem um papel essencial para reduzir desgaste e promover substancial economia de energia”.
Outros aspectos que vêm destacando-se na indústria de mineração são o Custo Total de Propriedade (TCO) e a sustentabilidade. “A abordagem de TCO é crescente e, ao selecionar lubrificantes, significa que a longevidade e o desempenho dos lubrificantes são fundamentais para manter os custos operacionais sob controle. Por sua vez, a sustentabilidade ambiental está se tornando cada vez mais importante na mineração”, comunica Costa.
O consultor evidencia que os lubrificantes usados devem ser compatíveis com práticas sustentáveis e regulamentações ambientais rigorosas” e lembra que “a escolha dos lubrificantes certos também pode reduzir o tempo de inatividade dos equipamentos nas paradas programadas desse setor, em que os custos associados têm sido uma prática crescente no segmento”.
Essas peculiaridades tornam o mercado de lubrificação para mineração um desafio único e exigem produtos e serviços especializados, adaptados às necessidades específicas dessa indústria. É nessa trilha que essas empresas e a Klüber caminham.
Com a mineração listada entre seus principais mercados de atuação, a Klüber Lubrication Brasil representa 27% das vendas globais, enquanto a participação do segmento de mineração no negócio global da empresa é de 23%. Enrique Garcia destaca, ainda, a liderança da unidade brasileira em inovação e a aplicação dos desenvolvimentos realizados neste país na China e Austrália, entre outros.
O atendimento das mineradoras com soluções de lubrificação envolve equipamentos de processamento da usina e os equipamentos para minas a céu aberto ou subterrâneas.
Gerente de Mercado Indústria Pesada – Mineração da Klüber Lubrication Brasil, Everton Braga divide a atuação em dois grupos: Linha M, de equipamentos móveis e semimóveis, tais como caminhões, carregadeiras, escavadeiras, dentre outros; e Linha P, composta de equipamentos de processamento, compreendendo britadores, moinhos, prensas de rolos, peneiras vibratórias etc.
“Em ambas as situações, há soluções tanto para aplicações em mancais, pinos, buchas, cabos e engrenagens de moinhos, engrenagens abertas, carregadeiras e caminhões. A Klüber conta com uma área de desenvolvimento focada em mineração, que busca soluções e novas aplicações em conjunto com o cliente”, anuncia Braga.
À variedade de máquinas e equipamentos corresponde a diversidade de soluções para lubrificação. São óleos para transmissões e redutores de grande porte, de minerais a sintéticos, com proteções diferenciadas, que atendem as mais exigentes especificações do mercado; lubrificantes de última geração para motores a diesel utilizados em veículos pesados e motores estacionários; lubrificantes especiais para grandes ferramentas pneumáticas e equipamentos utilizados nas operações de abertura de mina.
No segmento de fluidos, há produtos hidráulicos com altíssima resistência à degradação, proteção superior contra desgaste e altíssimos índices de viscosidade para garantir maior eficiência e proteção aos sistemas hidráulicos em escavadeiras, carregadeiras e outros equipamentos; e hidráulicos biodegradáveis com propriedades antichama para evitar formação de focos de incêndio e situações perigosas.
A relação de lubrificantes engloba, ainda, graxas para altas cargas, para equipamentos pesados, como britadores e transportadores; graxas com adição de lubrificantes sólidos e com espessantes ultra resistentes às mais altas temperaturas, como as normalmente encontradas nas operações em mineradoras.